매우 뜨겁거나 녹은 금속은 빛을 내며 열과 가시광선을 발산합니다. 이러한 금속은 또한 온도는 낮지만 파장이 더 긴 열을 방사합니다.

영국의 천문학자인 윌리엄 허셜은 1800년경에 이러한 ‘어두운 빛’ 또는 적외선이 열을 발생시킴을 최초로 인식하였습니다.

노블리는 같은 나라 출신인 멜로니와 함께 연구하여 써모파일을 만들기 위하여 써모커플을 연속으로 연결하여 이러한 복사 에너지를

감지하는 법을 발견하였습니다.

이는 1878년의 볼로미터로 이어졌습니다. 볼로미터는 미국의 새뮤얼 랭글리에 의하여 발명되었는데 두 개의 백금 조각을 사용하여

하나는 검게 처리하여 휘트스톤 브릿지 배치를 하였습니다. 적외선에 의하여 가열이 일어나면 측정 가능한 저항의 변화를 가져왔습니다.

볼로미터는 광범위한 파장에 걸친 적외선에 민감합니다. 이와 대조적으로 1940년대부터 개발된 광자 검출기형 장치들은 제한된 파장 대역

내의 적외선에만 반응하는 경향이 있습니다. 황화납 검출기는 최대 3미크론의 파장에 민감한 반면 1959년에 발견된 HgCdTe 삼원 합금은

특정 파장에 맞게 만들어진 검출기의 시대를 열었습니다.

오늘날 저렴한 적외선 온도계가 광범위하게 쓰이고 있으며 열 화상 카메라는 가격이 내려감에 따라 더 많은 분야에서 활용되고 있습니다.

 

 

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